Реактивный разбавитель: зачем он нужен и чем отличается от обычного растворителя

Иногда смола слишком густая. Нанести её кистью на большой площади неудобно, пропитать стеклоткань равномерно не получается, состав плохо проникает в поры. Напрашивается решение — добавить растворитель. Это ошибка.
Ацетон, уайт-спирит, Р4 — всё это обычные растворители. Они снижают вязкость, но не участвуют в реакции отверждения. При полимеризации они испаряются, оставляя в материале поры и снижая прочность. Покрытие становится мягче, адгезия падает. Чем больше растворителя — тем хуже результат.
Реактивный разбавитель работает иначе. Он снижает вязкость так же, как растворитель, но при этом сам участвует в реакции полимеризации — встраивается в полимерную цепь. Поры не образуются, прочность не падает.

Реактивные разбавители — это моно- или диэпоксидные соединения малой молекулярной массы. Они содержат эпоксидные группы, которые реагируют с отвердителем так же, как основная смола.
Самые распространённые марки для ЭД-20:
ДЭГ-1 (диглицидиловый эфир диэтиленгликоля) — один из наиболее доступных в России. Хорошо снижает вязкость ЭД-20, участвует в реакции. Небольшой минус: снижает теплостойкость и химическую стойкость покрытия при дозировках выше 20%.
МГФ-9 (метилглицидиловый эфир полиэтиленгликоля) — даёт более мягкое покрытие, повышает эластичность. Применяют, когда нужна пластичность без добавки ДБФ.
Лапроксид 301 и другие глицидиловые эфиры — аналогичный принцип, разные соотношения вязкость/механика.

Пропитка стеклоткани. Вязкость ЭД-20 при +25°С — 13–20 Па·с. Это достаточно густо для равномерной пропитки стеклоткани вручную, особенно при плотных тканях. Добавка 10–15% реактивного разбавителя снижает вязкость вдвое и облегчает работу.
Работа при низкой температуре. При +10–15°С вязкость ЭД-20 вырастает в 3–4 раза. Нагрев на водяной бане — первый способ снизить её, реактивный разбавитель — второй. Вместе они позволяют работать при достаточно низких температурах.
Укрепляющая пропитка пористых оснований. Трухлявое дерево, пористый бетон, гнилая древесина — здесь нужна очень жидкая смола, которая проникнет глубоко в структуру материала. Разбавление на 20–30% реактивным разбавителем даёт именно такую подвижность.
Вакуумная инфузия и RTM. Для этих промышленных методов формования стеклопластика нужна очень низкая вязкость — 100–500 мПа·с. Стандартная ЭД-20 даже с разбавителем не всегда достигает нужного диапазона, но для облегчённых систем реактивный разбавитель обязателен.

Дозировка зависит от задачи.
До 10% от массы смолы — лёгкое снижение вязкости, практически без изменения механических свойств. Для большинства задач с нанесением кистью.
10–20% — заметное снижение вязкости, незначительное снижение теплостойкости и твёрдости. Для пропитки стеклоткани, работы при пониженной температуре.
20–30% — существенное снижение вязкости, более заметное влияние на прочность. Для укрепляющих пропиток, где механика не критична, а проникающая способность важнее.
Выше 30% — не рекомендуется. Прочность падает значительно.
Важный нюанс: реактивный разбавитель участвует в реакции с отвердителем. При больших дозировках соотношение смола/отвердитель может потребовать пересчёта — уточняйте у производителя разбавителя.

Часто путают. Это разные продукты с разным действием.
Пластификатор ДБФ — дибутилфталат. Не участвует в реакции, остаётся в полимере как «прокладка» между цепями. Снижает хрупкость, повышает эластичность. Незначительно снижает вязкость.
Реактивный разбавитель — встраивается в полимер. Основная функция — снижение вязкости. Побочный эффект при больших дозах — снижение теплостойкости.
Иногда их используют вместе: разбавитель снижает вязкость до нужного уровня, ДБФ обеспечивает гибкость готового изделия.
О растворителях для разбавления смолы (и почему они не подходят) — в статье «Как разбавить ЭД-20 растворителем Р4». О вязкости ЭД-20 — в материале «Вязкость ЭД-20».
Эпоксидная смола ЭД-20 и пластификатор ДБФ — в наличии на складе в Москве.